Wat is een burger

Deze pagina is een vertaling van het Duitse origineel. Bij onduidelijkheid geldt de Duitse tekst.

Civielisten zijn niet-militaire personen die niet tot een leger behoren en niet deelnemen aan vijandelijkheden. In tegenstelling tot strijders genieten zij bijzondere bescherming op grond van het internationaal humanitair recht, met name op grond van het Vierde Verdrag van Genève van 1949.

Kenmerken van een burger

Geen militaire band

Een civielist behoort niet tot een leger, krijgsmacht of gewapende groep. Hij draagt geen militair uniform en voert geen wapens namens een staatsorganisatie of niet-staatsorganisatie met een militair karakter.

Status van niet-strijder

Civielisten hebben geen status van strijder en nemen niet rechtstreeks deel aan vijandelijkheden. Deze status is bepalend voor de bescherming waarop zij op grond van het internationaal humanitair recht aanspraak kunnen maken.

Bescherming bij gewapend conflict

Het Vierde Verdrag van Genève van 1949 bepaalt uitdrukkelijk dat burgers niet mogen worden aangevallen, niet mogen worden onderworpen aan onmenselijke behandeling en dat hun grondrechten ook in oorlogstijd gewaarborgd moeten blijven.

Betekenis in het internationaal humanitair recht

Het begrip Beschermde persoon (civielist) vormt de kern van het internationaal humanitair recht. Het duidelijke onderscheid tussen strijders en de Civiele bevolking — het zogenoemde onderscheidingsbeginsel — is een centraal beginsel dat de bevolking wil beschermen tegen de ergste gevolgen van gewapende conflicten.

De registratie als Beschermde persoon bij de IOV legt deze status vast en kan dienen als bewijs dat de geregistreerde persoon niet tot een militaire organisatie behoort en volledige bescherming op grond van het internationaal humanitair recht inroept.