¿Qué es un civil?

Esta página es una traducción del original alemán. En caso de duda, prevalece el texto alemán.

Los civiles son personas no militares que no pertenecen a ningún ejército y no participan en las hostilidades. A diferencia de los combatientes, gozan de una protección especial en virtud del derecho internacional humanitario, en particular del IV Convenio de Ginebra de 1949.

Características de un civil

Sin pertenencia militar

Un civil no pertenece a ningún ejército, fuerza armada o grupo armado. No lleva uniforme militar y no porta armas por cuenta de una organización militar estatal o no estatal.

Condición de no combatiente

Los civiles no tienen la condición de combatientes y no participan directamente en las hostilidades. Esta condición es decisiva para la protección a la que tienen derecho según el derecho internacional humanitario.

Protección en los conflictos armados

El IV Convenio de Ginebra de 1949 establece expresamente que los civiles no pueden ser atacados, no pueden ser sometidos a un trato inhumano y que sus derechos fundamentales deben respetarse incluso en tiempo de guerra.

Importancia en el derecho internacional humanitario

El concepto de civil constituye el núcleo del derecho internacional humanitario. La clara distinción entre combatientes y civiles — el llamado principio de distinción — es un principio central que tiene por objeto proteger a la población de los peores efectos de los conflictos armados.

El registro como civil en la IOV documenta esta condición y puede servir como prueba de que la persona registrada no pertenece a ninguna organización militar y reclama la plena protección del derecho internacional humanitario.